COS/04/31- Coopemangle - Desarrollo de un servicio eco turístico novedoso en los manglares de Térraba Sierpe por parte de COOPEMANGLE R.L., para apoyar su conservación. (COS/04/31)

Project Details & Results

La importancia de los ecosistemas de manglar es muy grande. En 1989, el área de manglar del país se había calculado en 41000 ha, y para 1993, se estimó que existían 30000 ha, lo cual significa una reducción de un 27% en un período de 4 años. COOPEMANGLE logró una concesión de parte del Estado, para trabajar el manglar; con el apoyo de la UICN, manejó el bosque en una forma más sostenible, sin embargo, a partir de 1996 el MINAE prohibió a través de la Ley Forestal 757, toda extracción, con el fin de garantizar mejor su preservación. La cooperativa no ha podido desarrollar alternativas relacionadas o no con el manglar, mostrando debilidades administrativas y de gestión. En la actualidad tienen pocas fuentes generadoras de ingresos, por lo que ven el turismo como una opción, una herramienta para la generación de ingresos y para la capacitación a las personas, en especial a los jóvenes de la zona, para que conozcan los recursos del manglar con más profundidad y sean defensores de la conservación y uso sostenible de este ecosistema. Es indispensable tanto la conservación del manglar existente, como que las familias que habitan las cercanías de éstos, puedan beneficiarse de ellos. El proyecto armonizará estos dos objetivos para las familias asociadas a CoopeMangle R.L.
El manglar Térraba Sierpe es una zona sumamente rica en biodiversidad y atractivos naturales. La importancia de los ecosistemas de manglar es muy grande; por ejemplo ellos dan protección a las etapas tempranas del ciclo de vida de algunos peces y crustáceos de importancia comercial, por lo tanto su influencia se extiende mas allá del propio manglar. Contribuyen además a controlar y estabi-lizar la erosión costera, evitando la acción del viento y del agua. En 1989, el área de manglar del país se había calculado en 41000 ha, y ya para 1993, se estimó que existían 30000 ha, lo cual significa una reducción de un 27% en un período de 4 años. La extracción de madera para la producción de carbón, era una de las actividades que causaban mayor alteración al manglar.
Las políticas instauradas por los últimos gobiernos para asegurar la conservación y el manejo racio-nal de esta riqueza natural, han evitado el deterioro ambiental, pero a la vez han generado una con-flictividad socioambiental en la zona, en la que los pobladores campesinos, que en muchos casos han asumido una posición de defensa y rescate de esta riqueza, han llevado la peor parte. Han visto limitadas sus fuentes de ingreso al impedirse la extracción de productos del manglar, al sufrir fracasos en la producción agrícola y por las limitaciones de uso de la tierra.
De los manglares se extraían al menos cinco productos: corteza, carbón, leña y aserrío de árboles pa-ra construcción de casas, así como su uso recreacional, la caza y la pesca. Además son zonas con di-versos usos alternativos, como la acuacultura, agricultura, producción de sal, áreas protegidas. Una práctica común era sólo descortezar los árboles y la madera se desaprovechaba. CoopeMangle, tuvo una experiencia positiva al tecnificar el manejo, cortando sólo árboles con diámetros mayores a los 45 cm., que se descortezaban para obtener tintes y los troncos y ramas se troceaban para trasladarlos a las carboneras. Sólo se cortaban 15 árboles por semana y no los casi 50 que se cortaban antes. Además se estimulaba a algunos árboles para que semillaran abundantemente y se repusiera de for-ma natural y rápida la madera cortada. Este manejo fue considerado como pionero a nivel de Centro y Suramérica.
Este proyecto plantea dos áreas de acción prioritarias, por una parte el fortalecimiento de la capaci-dad de gestión local, un proceso planteado con equidad de género que busca equiparar capacidades de manera que hombres y mujeres puedan actuar en condiciones de equidad; simultáneamente se plantea el fortalecimiento de fuentes de empleo directas, viendo en el ecoturismo un medio que per-mite el desarrollo de nuevas oportunidades de desarrollo social, económico como es el caso del res-taurante típico y los paseos por el manglar, con lo cual se consolidan los empleos actuales y se posi-bilita una mayor cobertura mediante los nuevos servicios brindados.

Objetivo General:
Contribuir a la conservación del manglar y a mejorar la calidad de vida de las familias asociadas a COOPEMANGLE R.L., al desarrollar ésta un servicio eco turístico muy atractivo en los manglares de Térraba Sierpe, fortaleciendo sus capacidades humanas, organizativas y materiales claves.

Objetivo específico 1:
Apoyar los esfuerzos internacionales, nacionales y locales para la conservación del Manglar Térraba Sierpe, aumentando la vigilancia sobre el uso de sus recursos.

Objetivo específico 2:
Fortalecer la capacidad de las y los asociados de CoopeMangle en temas de ecoturismo comu-nitario y gestión empresarial para mejorar la atención del turista y la gestión de su cooperati-va

Objetivo específico 3:
Facilitar el acceso a los manglares y al conocimiento de su estructura ecológica, a visitantes principalmente locales, pero también nacionales y extranjeros, para aumentar su conocimiento sobre la ecología y socioeconomía de éstos, crear conciencia en los visitantes de su riqueza y de la importancia de conservarlos.

Objetivo específico 4:
Aumentar las plazas de trabajo debidamente remuneradas, en especial para las mujeres aso-ciadas o estrechamente vinculadas a la cooperativa

Emphasis on Sustainable Livelihoods
Las limitaciones para la utilización del manglar afecta por igual a hombres y mujeres, la desintegra-ción familiar que se produce cuando hijos o cónyuges deben migrar para buscar el sustento familiar son un problema cotidiano. Para el caso de las mujeres jefas de hogar la situación es aún más difícil pues al bajo nivel de ingreso se debe a los bajos niveles de educación y/o de capacitación necesarias para la inserción en el mercado de trabajo. Lo anterior las obliga a desempeñar largas jornadas de trabajo, además de atender las actividades propias del hogar, lo que incide en su calidad de vida. Las mujeres de la zona se vinculan de muy diversas maneras a la producción local como peones de finca o de la parcela participando en todas las tareas de preparación y cultivo del terreno hasta la cosecha y comercialización. Incursionan además en el suministro de otros bienes y servicios (cría de animales, elaboración y venta de pan, quesos y otros alimentos, lavado y aplanchado de ropa ajena, trabajo en restaurantes, instituciones, etc.).
CoopeMangle R.L. está ubicado estratégicamente. Sus asociados viven exactamente en el límite en-tre el manglar y las áreas agrícolas; están comunicados por un camino lastreado transitable todo el año, que inicia en la Carretera Costanera y llega hasta el manglar y sus canales, en un trayecto que es sumamente corto, a lo sumo un kilómetro. De CoopeMangle R.L. a Palmar Norte apenas hay 15 km; a San Isidro 60 km y a Dominical 35 km. Muy pocas comunidades tiene un acceso tan fácil al man-glar, desde las principales ciudades del país.
Este proyecto plantea dos áreas de acción prioritarias, por una parte el fortalecimiento de la capaci-dad de gestión local, un proceso planteado con equidad de género que busca equiparar capacidades de manera que hombres y mujeres puedan actuar en condiciones de equidad; simultáneamente se plantea el fortalecimiento de fuentes de empleo directas, viendo en el ecoturismo un medio que per-mite el desarrollo de nuevas oportunidades de desarrollo social, económico como es el caso del res-taurante típico y los paseos por el manglar, con lo cual se consolidan los empleos actuales y se posi-bilita una mayor cobertura mediante los nuevos servicios brindados.

Project Results
Los resultados esperados son:

1. Haber propiciado en el área de los manglares que circundan la comunidad de Coronado, la disminución de los efectos negativos de la actividad humana, al lograr que 100 vecinos, que realizan actividades productivas en las cercanías, reciban información detallada de las acciones humanas que más dañan el manglar, para que, si las están realizando las eviten.

1.1. Haber garantizado una mayor vigilancia del manejo adecuado de los recursos naturales en el área de influencia del proyecto, ya que al menos 50% de lo(a)s asociado(a)s de CoopeMangle son acreditados por parte del MINAE, como Vigilantes de Recursos Naturales y ejecutan un plan de ac-ción al respecto. Se coordinará con ASANA – Asociación de Amigos de la Naturaleza, para recibir la capacitación que desemboque en dicha acreditación.

1.2. La cooperativa ha fortalecido su capacidad de trasmitir a sus vecinos y visitantes en general, as-pectos centrales de la problemática de la conservación del manglar y de las opciones para su manejo sostenible pues al menos el 50% de lo(a)s asociado(a)s de CoopeMangle están capacitados para ex-plicar detalladamente 5 problemas actuales del manglar y 5 alternativas de solución.

1.3. Se ha fortalecido la capacidad local en la comunidad de Coronado y alrededores, para defender el manglar de sus principales degradadores pues al finalizar el proyecto, al menos 100 vecinos han participado de discusiones sobre los efectos negativos sobre el manglar de algunas prácticas agríco-las, pesqueras y de otro tipo, muy generalizadas en la zona. Y al menos 4 organizaciones de la zona coordinan actividades pro uso sostenible del manglar.

1.4. Se ha aumentado el conocimiento local acerca de la riqueza biológica del manglar al haber ca-pacitado al personal docente y a 50 alumnos de la Escuela de Coronado en temas relacionados con su ecología y al dotar a la escuela con material didáctivo sobre este tema.

2. Se ha mejorado la capacidad de la cooperativa para atender al turista nacional y extranje-ro, ya que al menos el 80% de los visitantes evalúa muy positivamente el servicio eco turístico brindado.

2.1.La capacitación en ecoturismo y gestión empresarial ha llenado las necesidades e intereses de las personas asociadas a CoopeMangle R.L., pues se contó con un plan de capacitación en el tema acor-de a las necesidades sentidas por los asociados.

2.2. Los asociados de CoopeMangle R.L. manejan adecuadamente diversos aspectos relacionados con el ecoturismo comunitario, puesto que al menos 3 mujeres y dos jóvenes califican como guías locales de ecoturismo comunitario.

2.3.CoopeMangle ha mejorado su gestión administrativa, porque trimestralmente la gerencia produ-ce un reporte del resultado económico de la actividad eco turística y el Consejo de Administración analiza y toma decisiones a partir de éstos.


3. Estudiantes y profesores de primaria y secundaria de las escuelas y colegios más cercanos y otros turistas, tienen fácil acceso al manglar para conocer su biodiversidad y las opciones para conservarlo y utilizarlo en forma sostenible, teniendo los últimos meses del proyecto un pro-medio mensual de visitantes de 50 personas máximo.

3.1. Se ha evitado un efecto negativo sobre el manglar por un exceso de visitantes al contar al tercer mes de iniciado el proyecto con un procedimiento para definir el número de visitantes que no afecta negativamente al manglar.

3.2. Se ha brindado a los visitantes toda una variedad de información ecológica y socioeconómica del manglar Térraba Sierpe pues a los 3 meses de iniciado el proyecto se cuenta con un centro de in-formación socio - ambiental con al menos 20 documentos sobre estudios ecológicos y socioeconó-micos realizados en este manglar.

3.3. Los visitantes han podido experimentar, observar y conocer directamente y muy de cerca, sin dañarlo, el ecosistema de manglar, porque a los 6 meses de iniciado el proyecto se cuenta con una flotilla de 6 kayacks dobles y 2 kayacks sencillos, para hacer recorridos en grupos de hasta 24 perso-nas por rutas predefinidas en los canales del manglar.

3.4. Se ha facilitado a los visitantes la observación y el conocimiento acerca de los habitantes del manglar al brindarles acceso a equipo de observación y a material de identificación y descripción de la flora y fauna propia de este ecosistema.

3.5. Se ha dado la capacidad a la cooperativa de hacer frente a eventuales demandas de responsabili-dad civil por parte de usuarios de sus servicios, al contar con una póliza que cubre este tipo de ac-ciones.

4. Se ha mejorado el nivel de ingresos de la población femenina en particular y de la población en general, de la cooperativa, ya que 4 mujeres y 2 hombres perciben un ingreso medio men-sual por efecto del proyecto de al menos ¢30000 al finalizar éste.

4.1. Se obtienen ingresos al brindar a los visitantes un servicio de alimentación con comidas muy tí-picas y originales, ya que el último trimestre del proyecto semanalmente se venden 6 desayunos y 6 almuerzos a turistas no locales, con un valor unitario de ¢1250 el desayuno y ¢2000 el almuerzo.

4.2. Se cuenta con un adecuado mercadeo y comercialización del servicio eco turístico brindado por CoopeMangle, puesto que el último trimestre del proyecto la visitación semanal promedio a Coo-peMangle por parte de turistas no locales es de al menos 12 personas.

4.3. Se obtienen ingresos al brindar el servicio de “tours” ó paseos por los canales del manglar tanto al turista nacional como al extranjero, porque el último trimestre del proyecto, semanalmente se rea-lizan 2 paseos de 6 personas con un valor por persona de ¢6000.

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