El Refugio de Vida Silvestre Cipancí está ubicado en la área de conservación Arenal-Tempisque, provincia de Guanacaste, entre los cantones de Abangares, Nicoya y Cañas. Es un refugio de nueva institución (decreto N?29398-MINAE del 28 de marzo del 2001) que incluye 3.500 ha, protegiendo el río Bebedero hasta la confluencia del Lejas, y el río Tempisque, desde la Isla Toro, aguas arriba hasta donde llega la influencia de la marea.

El refugio tiene tres zonas de uso: la primera (zona de uso intensivo) incluye el puente La Amistad que atraviesa el río Tempisque, y los parqueos cercanos, el sector Coyolar , los puertos o áreas de embarque/desembarque de El Níspero, Puerto Moreno, Puerto Tunal; la segunda (zona de uso extensivo) comprende el espejo de agua del RVS; y la tercera (zona de uso restringido) es representada por la zona de manglar y área donde se da aprovechamiento de la almeja Polymesoda radiata.

En el refugio se encuentran los pueblos de El Níspero y Puerto Moreno; además el Refugio tiene influencia en algunos pueblos aledaños históricamente dedicados a la ganadería, a la agricultura, al cultivo de camarón, a la producción de sal y a la pesca.


La comunidad del Níspero esta conformada por 35 casas de habitación y 190 habitantes; actualmente, el 98% de la población vive de la pesca y sólo un 2% de la venta de piedra caliza y de jornales en fincas ganaderas.

Los pescadores artesanales de Puerto Níspero de Canas, estan directamente afectados por la problemática que se presenta en la desembocadura del río Tempisque, zona de desove y cría de camarones, peces, bivalvos, etc. y en donde el deterioro ambiental se acrecienta por las actividades desarrolladas cuenca arriba, ejemplos claros de estos problemas son la contaminación química de sus aguas producto de la actividad industrial que se desarrolla en este sector de la cuenca, la tala ilegal de mangle para dar paso a camaroneras y uso de lena para asistir las salinas, por la gran cantidad de desechos sólidos, la sobre explotación de recursos marítimo costeros y el uso de tecnologías no adecuadas para la extracción de los mismos, para citar algunos ejemplos.

Las pocas alternativas productivas de la zona hacen que la situación se complique, generando un elevado número de pescadores que actúan sin los permisos correspondientes, utilizan mayas no permitidas e irrespetan los periodos de veda.

La Asociación de pescadores aboga por un cambio de actitud hacia la explotación racional de los recursos marinos en los alrededores de la desembocadura del río Tempisque, considerada como poseedora de una capacidad ilimitada para absorber los desechos y sustancias que originan contaminación, por lo que hay un alto riesgo de perder su biodiversidad y la capacidad de recuperación afectando principalmente a los que se benefician del recurso pesquero.


Este proyecto pretende garantizar la vigilancia, controlar las actividades de extracción de recurso costero en la desembocadura del río Tempisque y sectores aledanos, promover cambios de actitud hacia el uso racional de los recursos mediante la participación comunal (grupo de mujeres, grupo juvenil), promoción de liderazgo y la integración de organismos estatales y privados competentes; monitorear la emisión de sustancias tóxicas, subproductos de la actividad agroindustrial, caza y pesca; la tala de mangle en la desembocadura del río Tempisque, fortalecer la estructura organizativa de la asociación para mantener la sostenibilidad del proyecto y mejorar el programa de manejo de desechos sólidos en la comunidad de Puerto Níspero.