El proyecto busca fortalecer las capacidades de las organizaciones de la sociedad civil en el suroeste del Departamento de Florida para generar un plan microrregional de manejo de la cuenca de Paso Severino, a presentar al gobierno departamental y a la OSE, con la meta a mediano plazo de que la misma sea integrada al Sistema Nacional de Áreas Protegidas.

La microrregión suroeste del Departamento de Florida (localidades de Mendoza, 25 de Agosto, 25 de Mayo, Cardal e Independencia y áreas rurales), donde viven unas 8000 personas, constituye el territorio en el cual se inserta la cuenca del lago de Paso Severino. El mismo se conformó al construirse una presa de OSE que tiene una capacidad de 70 000 000 de metros cúbicos de agua dulce, constituyente del sistema que abastece al 62 % de la población del país. Esta presa y su espejo cubre un área de 20 Km2 y tiene una profundidad media 3 m y medio y su construcción tuvo un importante impacto en la geografía y el microclima de la región.

Ese impacto se acrecentó por acciones humanas entre las que se destacan la tala abusiva de monte indígena, la pesca indiscriminada y el impacto de los efluentes industriales provenientes de la ciudad de Florida y de los deshechos químicos de los tambos que circundan el Lago. Como resultado de las intervenciones humanas en este territorio, la calidad del agua que consumen más de dos millones de uruguayos está en riesgo de perder la calidad alcanzada durante décadas. En función de ello, instituciones públicas como la Intendencia Municipal de Florida, la OSE y el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca han comprometido recursos para llevar a cabo acciones orientadas a minimizar el impacto de los agentes contaminantes de la principal fuente de agua del Uruguay con destino a potabilización, así como a generar proyectos locales de desarrollo local sustentable que perciban en esta área un espacio de oportunidades y no solamente de restricciones.

Para que esas acciones proyectadas por organizaciones estatales puedan tener un impacto positivo sostenible en el tiempo es necesario fortalecer la capacidad organizativa de la sociedad civil para generar propuestas, desarrollar nuevas formas colectivas de actuación y fortalecer la conciencia regional sobre las problemáticas referidas arriba.