La zona costera del Golfo de Nicoya es un área altamente problemática debido al incremento en la extracción de recursos naturales propios de la zona, carece de alternativas de producción, en tanto que sufre de un incremento de la población.
Durante los últimos años diferentes instituciones gubernamentales han tratado de generar acciones tendientes a impulsar la participación activa de las mujeres, en actividades factibles y rentables, sin embargo se hace necesario el apoyo económico que sirva como capital base para impulsar la ejecución de las ideas productivas que permitan mejorar la calidad de vida de los grupos de mujeres de la zona costera del Golfo, en particular de la Isla de Chira, a su vez integrarnos real y efectivamente como agentes de las estrategias de conservación del medio marino costero y del desarrollo socioeconómico de la región.
Las acciones a ejecutar para enfrentar esta problemática se articularán mediante el desarrollo de acciones que permitan el aprovechamiento sostenible del recurso pianguas y del manglar, a través de su aprovechamiento exclusivo para los fines de turismo rural responsable como una forma de complementar los ingresos económicos familiares, y a la vez, fomentar la conservación de los recursos del manglar.
En este sentido, es importante que la organización cuente con las capacidades adecuadas para poder atender y guiar turistas por el manglar, fortaleciendo en este momento la soda y con respectivos complementos y menajes para dar un buen servicio de alimentación, ya que la organización cuenta con capacidad para el transporte de los turistas al manglar, requiriendo solamente de pequeñas reparaciones en el bote y, cuando es un número mayor a la capacidad de las embarcaciones que se poseemos, alquilamos el servicio en la zona. Se espera ejecutar el componente de acondicionamiento en seis meses y el componente de capacitación y desarrollo del proyecto turístico en un año.

En enero del año 2000 el Programa de Pequeñas Donaciones firmó un convenio con la Asociación de Mujeres de la Isla de Chira para la ejecución de un proyecto que tenía dos objetivos principales: (a) Establecer un banco de pianguas en el manglar de Jícaro y (b) Crear una empresa dirigida al desarrollo de un turismo sostenible en la Isla.
El proyecto estaba dividido en dos componentes: uno orientado al cultivo de pianguas y su aprovechamiento sostenible y el otro para el desarrollo de la actividad de ecoturismo, basado en la belleza escénica y los atractivos naturales y culturales de la Isla de Chira.
El componente de ecoturismo dio origen a una nueva asociación: la Asociación de Damas Ecoturísticas de la Isla de Chira, y a la fecha se tiene desarrollada infraestructura de hospedaje y alimentación, senderos, transporte en lancha, y se han atendido numerosos grupos de visitantes. Se puede decir que con esto se ha desarrollado una nueva alternativa económica en la isla y ya se están generando ingresos que encaminan hacia la sostenibilidad como empresa de servicios turísticos.
El componente: Uso sostenible del manglar se desarrolló con el fin de hacer un aprovechamiento más racional y sostenible del recurso del manglar. La forma tradicional de extraer la piangua es de manera bastante intensiva y carente de planes de manejo, lo cual pone en riesgo la sostenibilidad del propio recurso.
Mediante el proyecto, se buscó transformar esta actividad extractiva en una actividad productiva planificada y que no sea una amenaza para el recurso.
Para ello se demarcaron varias parcelas en las que se siembran pianguas de pequeño tamaño y se dejan crecer, para extraer solamente las que alcanzan un tamaño adulto. De esta forma se permite su reproducción y el crecimiento de las poblaciones de estos moluscos.
En este componente de cultivo de pianguas, se han alcanzado los siguientes resultados
? Con el apoyo de la Universidad Nacional, se obtuvieron los permisos de uso por parte del MINAE para el aprovechamiento del manglar.
? Se definieron y demarcaron las parcelas para la siembra de pianguas
? Se sembraron las parcelas y se dio vigilancia a las mismas, extrayendo solamente para su comercialización las que alcanzan el tamaño adulto.
? Se formó y certificó un grupo de COVIRENAS (Comités de Vigilancia de los Recursos Naturales) para la protección del recurso manglar.
? Se construyó y equipó el centro de acopio y se adquirieron los implementos para una pequeña soda para brindar servicio de alimentación, ofreciendo la piangua entre sus productos principales.

La organización adquirió con sus propios recursos el terreno y contaron con el apoyo financiero de la alianza FUNDECOOPERACIÓN-IMAS, para la construcción del salón de reuniones, una cámara de enfriamiento, dos motores fuera de borda de 3.5 y 25hp., un horno de microondas y una selladora de bolsas. Además, se construyó una panga pequeña y un bote con materiales aportados por esta alianza a través de un curso impartido por el INA.

Por esto, algunas de la Asociadas han perdido alguna constancia dado que no se ha logrado un apoyo directo para el proyecto de servicios turísticos, 4 mantenemos la organización en operación, llevando un control sobre una de las áreas de manglar asignadas y en ocasiones se realiza el tour por el manglar, llevando a los turistas a ver o participar de la extracción de pianguas, en algunas ocasiones, también coordinado con el Proyecto de la Asociación de las Damas de Chira.

Tres se encuentran estudiando y las otras restantes, están a la espera de contar con recursos para reintegrarse al proyecto.

En la actualidad, también se atiende la soda en el centro de la población de San Antonio de Isla de Chira, lo que facilita a su vez, por la cercanía de los esteros grandes, el que se pueda realizar el tour por el manglar con mayor facilidad de acceso.

Por su parte, se participa activamente en el proceso para la definición y operación de la ruta turística y se mantiene el contacto directo con el laboratorio de moluscos de la Universidad Nacional, a través del programa del Golfo para formar parte de las primeras organizaciones que trabajen el repoblamiento de pianguas en los manglares cuando se obtenga la semilla en laboratorio a través del proyecto que ya tienen aprobado.

En todo caso, el no contar con recursos para operar adecuadamente ha dificultado que el grupo pueda incursionar efectivamente y con constancia el aprovechamiento del manglar con la atención a turistas.

Las asociadas en todo este tiempo han logrado madurar mucho su idea de proyecto, junto con el desarrollo de un conocimiento muy importante sobre el manejo del recurso pianguas del manglar y ha logrado desarrollar un concepto conciente de conservación de este ecosistema, por lo que hay un convencimiento generalizado de que se debe transferir ese sentimiento de conservación al resto de la comunidad de Isla Chira y otras comunidades.

OBJETIVO
La carencia de oportunidades, identificada como el problema primordial que enfrenta las comunidades de piangüeros del Golfo, lo que los lleva a presionar cada vez más los recursos del manglar y el ecosistema mismo, aunado al hecho que no cuentan con el marco jurídico y estratégico que los respalde para impedir que cualquiera pueda llevarse su esfuerzo de muchos años, los hace reticentes a participar en proyectos de manejo y conservación.
Por esta razón, es de fundamental importancia que se pueda encontrar la forma que los grupos que subsisten de los recursos del manglar encuentren una forma amigable de cubrir sus necesidades básicas como una forma de promover y concienciar a las comunidades sobre los beneficios de un aprovechamiento sostenible.
Así, el objetivo general de este proyecto es fortalecer a la Asociación de Mujeres Sembradoras de Pianguas de Isla Chira en su capacidad para brindar los servicios de atención a grupos con comidas típicas de la Isla y de guía con un tour por el manglar con la especificidad de mostrar y hacer partícipes a los turistas en la captura de las pianguas, como una forma de promover la cultura y costumbres de la comunidad piangüera, los servicios que presta el manglar, la conservación de la biodiversidad, en especial de la piangua y la generación de ingresos a través de un aprovechamiento sostenible del manglar en Isla Chira

Objetivos Específicos

? Complementar la capacidad de la organización para brindar el servicio de soda y venta de comidas típicas de la isla a turistas nacionales y extranjeros.
? Promocionar la forma especial y específica del grupo con su tour por el manglar y las capacitarse para suplir las necesarias del grupo para dar un servicio eficiente.
? Fomentar en la comunidad de la Isla de Chira una conciencia de conservación del manglar y sus recursos a través de las prácticas sostenibles, el discurso manejado en el tour y por medio de charlas dirigidas a las escuelas y organizaciones de la Isla.