L?agriculture est la principale activité de production dans la sous-préfecture de Melfi. Les terres cultivées sont constituées essentiellement de vallées encaissées entre les collines. Pendant les saisons des pluies, des puissants torrents qui coulent des flancs de ces montagnes peuvent tout emporter y compris les cultures à tous les niveaux de développement. Ce sont soit des ravins, des rigoles ou des sols décapés qui prennent la place ou jalonnent les champs cultivés. En saisons sèches, des vents secs, chauds et puissants provoquent une érosion importante qui détruit et assèche le sol et fait disparaître rapidement l?eau de surface et la végétation. Etant une ancienne zone de culture de coton et avec les systèmes de cultures itinérantes sur brûlis ainsi que les pratiques récurrentes de feux de brousse pour nécessité soit de chasse soit des repousses pour l?alimentation du bétail, les terres se dégradent d?années en années. La présence des transhumants dans la zone pendant toute la

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saison sèche est l?un des facteurs de dégradation des terres. Car les sols deviennent compacts, l?infiltration de l?eau ne s?effectue plus facilitant ainsi l?érosion hydrique. Le niveau de la nappe phréatique diminue fortement et les puits ne sont plus alimentés régulièrement. L?eau devient de plus en plus rare. Ces phénomènes contribuent à l?appauvrissement général de la population, ce qui accroît davantage la pression sur les autres ressources naturelles, y compris la biodiversité. Pour lutter contre ces dégradations des terres, les paysans cultivateurs procèdent traditionnellement, par la construction de micro barrages successifs, pour d?abord fractionner et donc diminuer la force des torrents et ensuite retenir suffisamment l?eau et la terre sur les cultures. Le projet vise, à travers l?aménagement concerté de l?espace, à appuyer ces pratiques traditionnelles tout en jetant les bases d?une exploitation rationnelle des ressources naturelles.

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