El objetivo del proyecto es el de rescatar y conservar in situ variedades de granos, raíces, tubérculos (quinoa, quiwicha, maíces, más de 10 variedades de papas, ocas, etc), como un aporte a preservar la biodiversidad promoviendo, desde una visión integral de los cultivos, su uso sustentable y el uso eficiente del agua a través del rescate de su sistema de riego y el reacondicionamiento de sus canales. Involucra a 47 familias y se implementa en el Alfarcito, distante a 10 km., de Tilcara, en los sitios denominados Sanjas, Chorro, Ojo de Agua, Cieneguito, Ollada, Escuela 352, Rupasca, Campo La Casa. En la Quebrada de Humahuaca, donde se encuentra la comunidad de Alfarcito, producto de la crisis estructural que vive la región andina argentina, ha modificado en las últimas décadas su sistema de producción empujados por presiones sociales, económicas y técnicas. Un porcentaje importante de variedades de granos, raíces y tubérculos andinos están en riesgo de perderse, por numerosos razones: desastres naturales, sustitución con otros cultivos de mayor rentabilidad, abusivo uso de agrotóxicos, con la consecuente ruptura del equilibrio ecológico en algunas zonas y el aumento de fragilidad en estos sistemas. Estos factores han causando erosión genética, es decir, perdida de biodiversidad.
A esto se suma un contexto de pobreza donde las mujeres, ancianos y niños, que no migran estacionalmente y permanecen en el predio, son los grupos con mayores desventajas comparativas y por ello es necesario encontrar alternativas de desarrollo productivo locales. Por esto es importante crear respuestas y alternativas que modifiquen la situación descripta sin olvidar que toda acción destinada a conservar y proteger los recursos naturales debe tener en cuenta a la población que allí habita y produce. Es necesario enfrentar conjuntamente los problemas del medio ambiente, la pobreza y el desarrollo en búsqueda del fortalecimiento de la salud y educación de las comunidades locales. Entendemos el concepto de educación en sentido integral, por esto, desde este proyecto se propone que la perspectiva educativa en el área rural tome como base el valor y la importancia del conocimiento de la propia comunidad a través de su contacto cotidiano con el campo y desde una perspectiva de género.
La comunidad de Alfarcito ha desarrollado estrategias de resistencia para la conservación de sus recursos naturales, pero estas en la actualidad se han desestructurado, lo que trajo aparejado la pérdida de prácticas tradicionales de cultivo (entre ellas el uso de terrazas) y de especies. Así, esta propuesta de trabajo se realiza con la convicción de que la biodiversidad agrícola no será salvada a menos que sea utilizada ya que su valor está en su uso. Estos agricultores, en base al conocimiento de la naturaleza, basaban sus estrategias productivas en el uso múltiple y refinado de los recursos naturales. Esta estrategia multiuso constituye una característica ecológicamente valiosa que tiende a conservar la diversidad medioambiental y biológica. Es entonces que ante el deterioro del sistema agroecológico es necesario diseñar estrategias de conservación in situ contando con la participación de los productores locales que den respuesta a prioridades que la comunidad ha identificado