Las altas tasas de deforestación alcanzadas entre los años 1950 y 1980 en Costa Rica propiciaron un proceso de destrucción, reducción, degradación y fragmentación de los hábitats naturales que condujo a la pérdida y transformación del 75% de su cobertura natural (FAO 1990, Watson et ál. 1996, Sánchez-Azofeifa et ál. 2001). En la actualidad, gracias a los esfuerzos por parte del gobierno, la cooperación internacional y la población en general, se ha logrado incrementar al 45% la cobertura forestal del territorio nacional (SINAC 2005), del cual un 25% se encuentra protegido por alguna de las ocho categorías de área silvestre protegida (ASP) que existen en el país (Watson et ál. 1996, García 1996a y 2002).

Para restablecer y mantener la conectividad a través del paisaje, se ha propuesto la creación de corredores biológicos (CB). Un CB se puede visualizar como un enlace de hábitat modificado, en el cual las actividades que se desarrollan están orientadas a favorecer la movilidad de individuos entre los distintos fragmentos de hábitat natural (Beier y Noss 1998, Bennett 1998, García 2002, Tewksbury et ál. 2002).

Costa Rica dio un gran paso en el año 2006, iniciando la estrategia de conectividad nacional mediante la publicación del Decreto Ejecutivo No. 33106-MINAE que crea el Programa Nacional de Corredores Biológicos: una estrategia de conservación de la biodiversidad; donde establece además en su artículo No. 4 inciso c), que ?Los corredores biológicos determinados por este Programa Nacional, tendrán prioridad en la definición de políticas y estrategias institucionales de conservación, especialmente el pago por servicios ambientales?.

El Programa Nacional de Corredores Biológicos (PNCB) se encuentra ubicado dentro de la estructura institucional del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC) del Ministerio de Ambiente Energía y Telecomunicaciones (MINAET). La principal estructura participativa a nivel del país en el tema de conectividad es la Red Nacional de Corredores Biológicos (RNCB), misma que surge como mandato dentro del decreto de creación del PNCB, pero especialmente como el máximo órgano en términos de asesoría tanto pública como privada para consolidar corredores biológicos en el país.

Por tratarse de un programa institucional realmente nuevo, es importante impulsar un buen ?arranque? del mismo, propiciando el apoyo a la consolidación de la Red Nacional de Corredores Biológicos en aras de beneficiar el trabajo que desarrollarán los Consejos Locales de los Corredores Biológicos (CLCB).

El presente proyecto tiene el objetivo de apoyar el proceso de fortalecimiento de la Red Nacional de Corredores Biológicos de Costa Rica; es decir, apoyando el desarrollo de las necesidades de capacitación, investigación, coordinación y divulgación, especialmente para fortalecer la plataforma de coordinación entre el Estado y la Sociedad Civil para establecer, desarrollar y dar continuidad a las iniciativas de corredores biológicos.

Adicionalmente, la intención de la RNCB es dar a conocer a la sociedad nacional e internacional las actividades que desarrolla para favorecer el establecimiento y consolidación de los diferentes corredores biológicos del país, mediante las estructuras regionales legalmente reconocidas por el SINAC. Este proceso ha sido conocido por el Centro Científico Tropical, quien ha decidido apoyarlo debido a la congruencia con los objetivos de la organización.

El CCT es la ONG que se ha encargado principalmente de fomentar el desarrollo de los Corredores Biológicos San Juan-La Selva, Alexander Skutch, y Pájaro Campana entre otros, iniciativas que son desarrolladas por diferentes organizaciones de la sociedad civil en conjunto con instituciones del Estado. Adicionalmente, el CCT forma parte de la Red Nacional de Corredores Biológicos y participa activamente dentro del Comité Coordinador de la Red, mismo que tiene la responsabilidad de implementar el Plan Anual de Trabajo que aprueba la Asamblea de la Red en pleno, razón por la cual el CCT se ha interesado en presentar este Proyecto ante el PPD con el fin de apoyar la implementación del PAT 2012 de la Red Nacional de Corredores Biológicos.