Le projet concerne 14 communautés (5 Communes Rurales) localisées au sein du Massif du Rif, dans le Nord du Maroc. Ces communautés sont réparties en deux sites :
- Le Site d?Intérêt Biologique et Ecologique (SIBE) de Brikcha
- Le Parc Naturel Régional de Bouhachem

La zone du projet se caractérise par un climat de montagne, typiquement méditerranéen, et par un contexte environnemental particulièrement vulnérable. Le massif forestier rifain a un intérêt écologique et biologique majeur, tant au niveau national qu?international. La richesse forestière est estimée à plus de 2000 espèces. Il connaît néanmoins une problématique complexe, articulée autour de la dégradation accélérée des ressources naturelles et de la précarité et la pauvreté des communautés. Les ressources forestières subissent une forte pression, et la déforestation est massive, générant une dégradation rapide de la biodiversité, et accroissant la vulnérabilité de sols déjà fortement érosifs. Sur la zone d?intervention du projet, la totalité du bois consommé (broussailles et branches d?arbres) est en effet prélevée sur la biomasse de proximité des douars, le plus souvent de façon illicite, impactant négativement le couvert forestier, la biodiversité et les sols. De grandes quantités de bois sont nécessaires pour alimenter des équipements domestiques traditionnels à faible rendement énergétique. En outre, les pratiques agricoles actuelles sont inadaptées au relief et à la fragilité des sols, contribuant ainsi au processus d?érosion et la perte de fertilité des sols et donc à la dégradation des conditions de vie à long terme.

Localement la disparition du couvert forestier et l?érosion des sols est visible et perçue par les populations locales, et impacte négativement les conditions de vie locale (diminution des services éco-systémiques, dégradation du rôle protecteur des forêts, appauvrissement considérable des sols et augmentation de la vulnérabilité vis-à-vis des événements climatiques extrêmes).

Le projet vise à contribuer à la lutte contre ces dégradations, à travers une démarche intégrée basée sur la mobilisation concrète des habitants et des acteurs locaux. Il permettra d?amorcer une dynamique environnementale et socio-économique durable, autour des axes suivants :

- La gestion communautaire de la biomasse (taille des vergers + agroécologie)
La notion de biomasse inclut le bois de feu, mais également la production agricole et arboricole de façon plus générale. Ce choix s?explique par la volonté de réduire l?impact de la dégradation sur les ressources forestières en limitant le phénomène de surexploitation des terres et en appliquant une approche globale des parcelles. Concrètement, cette approche se traduit par l?exploitation et la valorisation du bois de feu hors forêt, issu des vergers (à travers la promotion de la taille des arbres fruitiers, notamment l?olivier et le caroubier), et à travers la stabilisation et la réhabilitation des terres par l?introduction de pratiques agro-écologiques. Une campagne de sensibilisation et d?information permettra d?accompagner l?implantation, la consolidation et l?essor de ces pratiques tout au long du projet.

- Mise en place de mécanismes de commercialisation (approche filières)
Le projet accompagnera l?organisation de coopératives qui commercialiseront les produits et les services verts créés par le projet : une coopérative féminine de produits du terroir (issus de l?agroécologie), une coopérative de tailleurs (services verts), et une coopérative forestière (séchage et commercialisation du bois issu de la taille des vergers, en direction des clients urbains).
Le projet s?appuiera sur les acquis de la phase pilote, qui a permis de mettre en place des filières de commercialisation des produits agro-écologiques (réseau des restaurateurs engagés, souk beldi de Chefchaouen), et les consolidera.

- La diffusion d?équipements énergétiques performants (fours à gaz améliorés)
Le projet vise à réduire la consommation de bois de feu par les ménages en diffusant des équipements énergétiques performants individuels (fours à pain à gaz améliorés). L?introduction d?équipements performants contribuera à la fois à économiser les ressources en bois (lutte contre la déforestation et préservation des écosystèmes) et à diminuer les rejets de GES émis par les ménages. La production des fours est assurée par un artisan de Tetouan et fait l?objet d?un suivi-qualité pointu (certification locale) dans le cadre du projet. Une campagne de sensibilisation et de mobilisation des femmes sera menée afin de promouvoir et diffuser cette technologie. Des femmes-relais seront identifiées et formées dans chaque village pour assurer la vente des fours. Un fonds roulant permettra d?octroyer des facilités de paiement et d?encourager la diffusion de la technologie (crédit à taux 0).
Le projet permettra d?améliorer les conditions de vie des femmes en diminuant la pénibilité de la collecte du bois et accompagnant le développement d?activités durables (transformation et commercialisation des produits agricoles agro-écologiques).

Ce projet est une consolidation et une réplication à plus grande échelle d?une initiative réussie de Gestion Intégrée de la Biomasse menée depuis 2008 au sein du SIBE de Brikcha (avec l?appui du PMF-FEM), initiative qui a pu instaurer les conditions d?une réduction efficace de la production de GES tout en assurant une dynamique socio-économique durable sur le territoire. Le présent projet s?appuie sur la capitalisation des acquis et enseignements tirés de la précédente initiative.

Il mobilise un grand nombre de partenaires, dont les associations communautaires, les Communes Rurales concernées, les services extérieurs (Agriculture / Eaux et Forêts), l?ONG nationale Terre & Humanisme, les ONG internationales GERES et Terroirs et Cultures International. Le projet dispose d?un important potentiel de mise à l?échelle et d?impact sur les politiques régionales, puisqu?il s?inscrit dans la perspective du futur Parc Naturel Régional de Bouhachem, piloté par le Conseil Régional de Tanger ? Tétouan. La capitalisation des leçons apprises de ce projet servira de référence à la constitution d?un programme de plus grande envergure à l?échèle du futur parc régional de Bouhachem.