El Programa de Acción Nacional (PAN) desarrolló una Metodología de priorización de cuencas degradadas por medio del uso de indicadores biofísicos y socioeconómicos, al aplicar esta metodología, se obtuvo una selección de áreas degradadas, siendo la cuenca del río Jesús María la que se encuentra en peores condiciones. De esta manera, los pequeños agricultores enfrentan agudos problemas de degradación de tierras y rendimientos reducidos como resultado de la explotación excesiva de la tierra disponible en actividades como ganadería y cultivos en sitios inadecuados y sin las técnicas apropiadas. Utilizando la cartografía existente, la cuenca presenta un 19,6 % de sobreuso de sus tierras y un 16 % con señales de sobreuso severo debido, principalmente, al uso ganadero en áreas que deberían estar bajo cobertura boscosa, mientras que el 10 por ciento de la tierra está subutilizada.

La Cuenca del Río Jesús María tiene una extensión de 352,8 Km² y se compone de varias sub cuencas como Paires, Jesús María, Surubres y Machuca, diseñadas en sus cuencas altas en un complejo patrón dendrítico, de alto perfil topográfico, de formas alargadas o rectangulares y que tienen origen en la cordillera o Fila Monte del Aguacate. La quinta subcuenca es el Río Cuarros, de poca longitud y nace en las tierras planas de Coyolar, Orotina. Tiene una población de 16.875 habitantes y depende directamente de los recursos naturales para su subsistencia; un 57,5 % de su territorio está dedicado a la ganadería extensiva, un 13,8% a actividades agrícolas y 28,7% es bosque en diferentes etapas de sucesión natural.

Según el Informe de evaluación de línea base y estrategia del Programa país COMDESKS, la cuenca alta está ocupada por plantaciones pequeñas plantaciones de café, pero en su conjunto se podría clasificar como un solo paisaje de policultivo de café realizado por pequeñas familias campesinas. La mayor parte de los cafetales están en sistemas con sombras o agroforestales con otros cultivos. En la cuenca alta y media existe un muy mal diseño de los caminos públicos y privados con taludes muy inclinados y sin coberturas vegetales, pendientes mal trabajadas, incorrecto desfogue de aguas, trazado sin ingeniería, cortes o terrazas que producen cárcavas, lastrados superficiales que se lavan constantemente y poco mantenimiento. Todo ello aumenta los procesos erosivos, aunado a ello los productores no cuentan con capacitación, conocimientos técnicos y recursos financieros para implementar prácticas agro-conservacionistas que contribuyan a la mitigación de los problemas antes citados.

Ante este contexto de la cuenca, el Centro Agrícola Cantonal de Orotina la como una de las organizaciones de la cuenca, que aglutina a más de 112 productores (as) presenta la propuesta ?Transición de la producción sintética a la producción orgánica en la cuenca del río Jesús María?, que tiene como objetivo general: Contribuir a la restauración de la cuenca del río Jesús María a través de la transformación de la producción sintética, mediante la implementación de un modelo de producción orgánica con productores (as) anuentes a un cambio en su modelo de producción y que sirva como ejemplo para los otros productores (as) de la cuenca. La iniciativa se llevará a cabo con 70 productores (as) que serán capacitados (as) en técnicas de producción orgánica, con la Asociación de Productores Orgánicos de Alfaro Ruíz (Apodar), mediante 4 módulos de capacitación con una duración de 18 días. También se tiene como segundo objetivo promover el conocimiento en temas de agricultura orgánica a estudiantes de escuelas y colegios como un medio de sensibilización hacia el cambio de la producción sintética a la orgánica, esto se realizará mediante la contratación de un Ing. Agrónomo que brindará asistencia a las escuelas de la cuenca. Como tercer objetivo proponen la promoción autoconsumo de los productos sembrados por las familias de productores (as) capacitados (as) y la comercialización del excedente en ferias orgánicas.

Con la implementación de esta iniciativa se esperan los siguientes resultados: 70 productores (as) seleccionados (as) para participar en el programa de capacitación de APODAR, que los (as) productores (as) aplican al menos 5 prácticas orgánicas según lo aprendido en los módulos de capacitación, los (as) productores (as) comparten lo aprendido con otros productores (as) de la cuenca y con los integrantes de las organizaciones que forman parte; estudiantes de escuelas y colegios de la cuenca se capacitan en temas de agricultura orgánica de manera teórica y práctica (aprender ? haciendo) y cuentan con producción orgánica para autoconsumo, y por último las familias de los productores (as) consumiendo productos orgánicos de los huertos elaborados como producto de las capacitaciones recibidas y comercializando el excedente de su producción en ferias orgánicas.

La implementación del proyecto está prevista para un año, se estima el valor de la iniciativa en US$ US$129.000, el PPD aportará US$30.000 mientras el saldo será contrapartidas por otras organizaciones, instituciones, productores y el Centro Agrícola Cantonal de Orotina.