Durante milenios han prosperado en el mundo entero territorios custodiados y conservados por pueblos indígenas y comunidades locales que han pasado la prueba del tiempo, las guerras, el desarrollo y el individualismo. Solamente desde hace un par de décadas se han reconocido esos esfuerzos de conservación y se ha iniciado un movimiento orientado a reconocer, apoyar y fortalecer esos esfuerzos.

Nacido como una disidencia del movimiento ambientalista extremo a finales del siglo XX, el movimiento TICCA (Territorios y Áreas conservados por Pueblos Indígenas y Comunidades Locales) ha logrado posicionar una visión de la conservación que no excluye a la gente sino que por el contrario reconoce acabados sistemas de conocimiento tradicional que se han forjado desde la estrecha relación de las personas con la naturaleza y que se expresan en complejos culturales integrales de manejo, gestión, custodia y uso cuidadoso de la Tierra y sus recursos.

Gracias a los esfuerzos de activistas, académicos y representantes de organizaciones de pueblos indígenas y comunidades locales así como de organizaciones de la sociedad civil que los apoyan, se ha conformado el Consorcio TICCA que ha alcanzado logros importantes tales como el posicionamiento de una nueva categoría de gobernanza de áreas protegidas de la UICN (Unión internacional para la Conservación de la Naturaleza) y documentos de posición del CDB (Convenio sobre la Diversidad Biológica) que piden a los gobiernos tener en cuenta esas otras formas efectivas de conservación de la naturaleza así como la protección de las personas, los conocimientos y las formas de gobierno que las sustentan.

Como parte de estos logros, el Consorcio ha establecido importantes sociedades con organizaciones y fondos que están desde hace algunos años apoyando estos trabajos de cabildeo, reconocimiento y defensa mundial, nacional y local de los TICCA. Un importante logro ha sido el compromiso de GEF PNUD a través del Programa de Pequeñas Donaciones de apoyar los TICCA localmente en 26 países: la Iniciativa de Apoyo Global a los TICCA (GSI por su sigla en inglés).

Este valioso paso adelante en la gestión y reconocimiento de los TICCA requiere garantizar un adecuado acompañamiento a la primera fase de implementación para permitir que los recursos invertidos consoliden el objetivo global de fortalecer esta figura de conservación novedosa. En este sentido se ha dispuesto la presente convocatoria que tiene como fin seleccionar una organización que se comprometa con el acompañamiento al diseño e implementación de la estrategia de apoyo a los TICCA en Colombia.

Colombia es un país privilegiado en términos de diversidad biológica. Más importante aún, desde 1991 se reconoce la condición pluriétnica y multicultural y se pide la protección de esta condición como principio constitucional. Por ello se ha desarrollado una avanzada legislación especial indígena que tiene como fin garantizar la defensa de los derechos de los pueblos indígenas y las minorías étnicas. En esa dirección, se ha venido reconociendo el derecho al territorio y se han logrado importantes figuras de protección del mismo desde el otorgamiento de títulos de propiedad colectiva a los pueblos indígenas y a las comunidades negras que alcanzan cerca del 34% del territorio nacional.

Por otro lado, el país se ha comprometido con la protección de la naturaleza por la vía de la formalización del sistema de áreas protegidas, si bien la misma Unidad de Parques reconoce el traslape de extensas áreas con territorios indígenas, situación que se ha querido reglamentar para efectivamente cumplir el deber constitucional del respeto por la autonomía y la autodeterminación de los pueblos indígenas en cuestión.

Como ha sido ampliamente advertido por la UICN y por varias provisiones y decisiones del CDB, se espera que los países del mundo se comprometan no solamente a ampliar significativamente las áreas protegidas en función de la protección de la biodiversidad sino que se incluyan otras formas efectivas de protección de la naturaleza y en particular las que han desarrollado los pueblos indígenas y las comunidades locales y que no son otras que los TICCA.

Resulta interesante que desde distintas instituciones se han encontrado voces de activistas, académicos y líderes de pueblos indígenas y comunidades que vienen discutiendo la necesidad de reconocer y proteger los esfuerzos de conservación comunitaria a todo lo ancho del país. Específicamente el movimiento Territorios Comunitarios para la Vida, que nació durante el II Congreso Nacional de Áreas Protegidas en 2014 ha avanzado en la definición de un plan que está siendo animado por la Mesa de Trabajo sobre Territorios Comunitarios para la Vida y que tiene como propósito avanzar en la reflexión y proponer acciones dirigidas a proteger efectivamente los esfuerzos de conservación comunitaria en el país, reconociendo que 43% de los bosques conservados en Colombia están en resguardos indígenas y territorios colectivos de comunidades negras (IDEAM, 2011) mientras que 32% de la superficie continental está otorgada en títulos de propiedad colectiva (INCODER, 2011).