Las cuenca del Río Jesús María y del Río Barranca están definidas como cuencas prioritarias por CADETI y el Programa de Pequeñas Donaciones en su OP-VI debido a que están catalogadas de acuerdo a la metodología de priorización de cuencas degradadas utilizada por el Plan Nacional de Acción (PAN), como las más degradadas del país. CADETI/PPD iniciaron acciones para mitigar la degradación del suelo de la Cuenca Río Jesús en el año 2012 como proyecto piloto y se tiene previsto replicar acciones de conservación en la cuenca del Río Barranca.

Durante la fase OPV en la cuenca del Río Jesús María, se invirtió un total de US$$188.051,00, apoyando a ocho Asociaciones Administradoras de los Sistemas de Acueductos y Alcantarillados comunales. En la etapa OP-VI periodo I se financia dos ASADA en la cuenca del Río Barranca por un total de US38.000, acumulando así inversión de $236.051.

Las acciones estratégicas implementadas por PPD/CADETI en esta gama de iniciativas tendientes a contribuir con la conservación del recurso hídrico han sido las siguientes: protección de nacientes mediante el cercado, la reforestación y delimitación, fortalecimiento organizativo y de infraestructura de los acueductos comunales, sensibilización y educación ambiental sobre el uso del recurso hídrico y recursos naturales a diferentes públicos meta, realización de proyectos demostrativos sostenibles para dar un mejor uso del recurso, Intercambios de experiencias entre ASADAS MODELOS y el trabajo en RED bajo la figura de Unión de ASADAS.

El presente proyecto es presentado por la Asada San José del Higuerón, ubicada en la cuenca del Río Barranca en el área de amortiguamiento Alberto Manuel Brenes (ReBAMB). La ReBAMB está conectada física y biológicamente con otras áreas protegidas de la región, formando un importante bloque continúo de territorio dedicado a la conservación de la biodiversidad mediante áreas protegidas (46.601 hectáreas). Esta Reserva (7.800 Ha.) limita la norte y oeste con la Zona Protectora Arenal-Monteverde (26.678 Ha.), que a su vez conecta con el Parque Nacional Volcán Arenal (12.123 Ha.). Estás áreas forman parte del Corredor Biológico Mesoamericano sección Costa Rica (PNCB), el PNCB tiene como objetivo promover la conservación y el uso sostenible la biodiversidad desde una perspectiva de enfoque ecosistémico para el beneficio de la sociedad.

La ASADA San José del Higuerón fue conformada en el año 2003, desde entonces trabaja por mejorar las condiciones y la calidad del servicio que brinda a sus abonados. La infraestructura con la que actualmente cuenta el acueducto abastece a varios grupos de usuarios divididos en cuatro sectores. La Ruta Nacional N° 1 (Interamericana) atraviesa el pueblo de noreste a suroeste y a su vez se convierte en la principal ruta de acceso. El total de previstas activas (abonados) es de 100 y cada conexión cuenta con su hidrómetro de 12 mm. La organización con el fin de contar con información técnica y científica acerca del estado real de su acueducto, que permita tomar acciones en el corto y mediano plazo, para su protección y sostenibilidad. Decide por acuerdo de Junta Directiva invertir los pocos recursos económicos generados por la Asociación en la realización de un estudio técnico, que permita definir el estado actual de los caudales inscritos, las líneas de conducción, distribución e impulsión, capacidad de almacenamiento del recurso, caudales máximos y otros. Para ello estableció un contrato con la empresa PPC ARQUITECTURA + CONSTRUCCIÓN + CONSULTORÍA, el estudio contratado dictamina que las nacientes y el acueducto por ende:
? En 10 años no podrá abastecer la demanda actual del recurso hídrico y menos la demanda incremental.
? Los usuarios del acueducto cuentan con poca sensibilización acerca del uso racional del recurso; se estima que existe desperdicio del mismo y que la ASADA no ha logrado influir de manera contundente en esta conducta.
? Existen 900 metros de tubería de conducción en hierro como parte de la tubería general del acueducto que constituyen la fuente contaminante del recurso hídrico que están recibiendo los usuarios finales.
? Los caudales de las nacientes presentan focos de contaminación que requieren mejoras y seguimiento continuo.
? Los tanques de almacenamiento del líquido, en general, presentan un déficit de abastecimiento para suplir la demanda.

Ante ese panorama, la ASADA San José del Higuerón propone las siguientes acciones para la implementación de la Iniciativa, utilizando como base el informe técnico contratado a la empresa consultora:
a. Sensibilización y Educación Ambiental a estudiantes, usuarios y propietarios de casas de recreo acerca de la importancia del Recurso Hídrico; Compartir el estudio del acueducto indicando a la población la necesidad de hacer un uso racional del mismo. Dado que a futuro las nacientes con las que cuenta el acueducto no podrán abastecer la demanda de los usuarios.
b. Mejorar la infraestructura del acueducto:
o Mejorar la infraestructura de las Nacientes Sara y Loría.
o Reemplazar Línea de conducción desde la Naciente Carvajal hasta el tanque ?LORIAS? (tubería es de hierro negro debe ser reemplazada por PVC). Para un total de 800 metros.
o Líneas de distribución desde el tanque ?LORIAS? a los sectores bajos (tubería es de hierro negro debe ser reemplazada por PVC), reemplazar el tubo de salida y 100 mts de conducción.
o Mejorar el almacenamiento con un tanque de 22.000 m3, ya que el de 100 m3 es muy caro y no se puede asumir el costo con la iniciativa.
c. Realizar un proceso de planeación estratégica que permita visualizar líneas de acción para la problemática de escases del agua y sobreuso del recurso hídrico en la región.

Se considera que esta iniciativa, que propone la Asada San José del Higuerón complementa y consolida con las acciones estratégicas que se han venido implementando PPD/CADETI en las cuencas del Río Jesús María y Río Barranca, con los grupos financiados a organizaciones administradoras de acueductos comunales, y responde técnica-ambientalmente a la problemática de ambas cuencas.

El proyecto tiene un costo total de US$117.105,27 (¢66.750.003) donde se le solicita al PPD que contribuya con la suma de US$25.000 (¢14.250.003). Los restantes US$92.105.26 (¢52.500.000) provendrán de recursos de contrapartida por parte de AyA, UCR, MINAE y la Organización en especie proyectado y efectuado.