Le projet "Utilisation de la biodiversité génétique du palmier dattier pour une meilleure valorisation agronomique des eaux de drainage dans les oasis"

Contexte, justifications et objectifs du projet

1- Situation actuelle et problèmes à résoudre
Dans les zones désertiques et plus particulièrement dans les oasis l?eau occupe une place centrale dans les activités quotidiennes et dans les politiques de développement. En effet les oasis qui couvrent une superficie de plus de 33.000 ha constituent un agro-éco-système où l?irrigation est une nécessité vitale pour accroître et régulariser la production agricole.
Le système oasien est un écosystème fragile dont la pérennité est tributaire de la gestion rationnelle des ressources en sols et en eaux. Les grandes étendues de sable fins gypseux qui constituent les sols de la plus part des oasis pré-chotteuse ont été considérées pour longtemps par les aménagistes comme des véritables "passoires". Toutefois après quelques décennies de mise en irrigation, nous assistons à des problèmes sérieux d?hydro-halomorhie qui affectent déjà une part significative des oasis. Ces problèmes tiennent en partie à la nature endoréique de ces zones, ce qui se traduit par des remontées des nappes phréatiques et de salinisation des sols. Pour lutter contre ces problèmes le drainage s?avère impératif .

Au lieu de les déverser d?une façon sauvage hors oasis, ce qui dégrade le milieu naturel et vu la rareté des ressources en eau ; il est judicieux d?utiliser les eaux de drainage à des fins de production agricole. Malgré la variabilité des débits des eaux de drainage en fonction des saisons et la mise en place de système d?économie d?eau (seguia bétonnée), ces dernières constituent une ressource continue. En effet, jusqu?a présent, les paramètres de gestion de l?eau à l?échelle parcellaire sont mal manipulés par les irriguants : dose, fréquence d?irrigation, nivellement, besoin en eau des plantes. En outre la pratique d?une irrigation par submersion sur des sols sableux, généralement très perméables et ayant une faible capacité de rétention, fait que l?eau migre verticalement et atteint rapidement le bas du profil du sol .

La salinité des eaux d?irrigation touche de nombreuses exploitations. L?agriculteur est alors contraint d?éliminer l?excès de sel dans le sol par l?emploi de fortes irrigations de lessivage, la menace de la remontée de la nappe obligent l?agriculteur à assurer un drainage convenable c?est ainsi que toutes les palmeraies sont dotées d?un système de drainage constitué dans la plupart des cas d?un réseau de fossés primaires et secondaires qui assure l?acheminement des eaux vers un point bas situé le plus loin possible des palmeraies. ces points constituent souvent de larges étangs d?eau couvertes d?espèces halophytes et servant de foyers pour de nombreux insectes nuisibles et de refuge pour le sanglier.
Avec des ressources en eaux de plus en plus rares et un écart croissant entre les ressources et les besoins en irrigation il convient d?aborder l?emploi de ces eaux de drainage disponibles en grande quantités dans les oasis de manière à assurer la meilleure valorisation des ressources disponibles et garantir la pérennité de l?agriculture oasienne. Cependant leur utilisation peut réduire au minimum les rendements des cultures et détruire les caractéristiques physico-chimiques du sol. L?utilisation des eaux salées pour l?irrigation doit, donc, être basée sur une gestion rationnelle de l?eau du sol et de la plante.
- La gestion de l?eau salée pour l?irrigation est considérée comme un des facteurs potentiels visant à réduire les effets des sels sur la croissance de la plante et son rendement et la qualité de production. Cette gestion se base sur le choix des modes d?apport d?eau de qualités différentes, le pilotage d?irrigation et la gestion du lessivage.
- Le choix de la culture est indispensable en conditions d?irrigation avec les eaux salées, en effet les plantes montrent un comportement extrêmement variable vis à vis des sels. Le palmier dattier est considéré comme étant parmi les espèces les plus tolérantes à la salinité, bien que les différentes variétés de palmier dattier, en conditions naturelles, montrent une variabilité importante en relation avec la salinité et l?hydromorphie du sol. La présence de variétés de palmier dattier qui se développent dans des conditions extrêmes de salinité et d?hydromorphie constitue un potentiel génétique important pour une exploitation agronomique des ressources en eaux salées.

2 Contexte
Le domaine prioritaire du FEM dans lequel s?inscrit le projet est la dégradation des sols et la biodiversité biologique ; le projet s?inscrit dans les programmes du FEM n° 15 et 12. S?agissant d?écosystèmes localisés dans les zones arides, le projet est en relation avec l?OP n°15.
L?activité envisagée a des liens et cadre bien avec les objectifs du projet FEM-PNUD RAB98G31 « gestion participative des ressources génétiques des palmiers dattiers dans les oasis du Maghreb » et le projet de gestion de l?eau dans les oasis du sud financé par la Japan Bank for international Coopération et le projet d?investissement dans le secteur de l?eau (PISEAU de la Banque Mondiale)
Le projet s?inscrit dans le volet « gestion des écosystèmes » de la stratégie nationale de protection de la biodiversité.
Dans la zone du projet le PNUD a apporté son assistance technique et financière à la Tunisie pour la préparation et la mise en ?uvre du projet palmier dattier, en cours de réalisation par IPEGRI et l?Institut National de Recherche Agronomique de Tunisie l?INRAT à Degache. Les relations avec ce projet du PNUD/Gouvernement tunisien sont traduites par la recherche des meilleurs moyens de sauvegarde de la richesse génétique des zones arides de la Tunisie
Le projet s?insère dans les stratégies nationales suivantes :
? Programme nationale de sensibilisation, d?éducation et de culture environnementale.
? Plan national de lutte contre la désertification
? Stratégie nationale de conservation de la biodiversité
? Stratégie nationale de conservation des eaux et des sols
? Plan d?Action National de Protection e l?environnement
? Les plans développement régionaux des zones oasiennes
Le projet a aussi des relations avec les projets, financés par le PMF/ FEM, en cours de réalisation par le Club UNESCO de NAFTA sur le corbeille de NAFTA, le club de l?UNESCO Tozeur à l?oasis de Mrah lahouar, L?ASM de Tozeur sur la biodiversité dans les milieux urbains sur et ASSAD Tozeur sur la valorisation des dattes

3 Objectifs
3.1 Objectif global : Utilisation de la biodiversité génétique du palmier dattier pour une meilleure valorisation agronomique des eaux salées de drainage dans les oasis
3.2 Objectifs spécifiques :
? Inventaire les variétés de palmiers tolérantes à la salinité et à l?hydromorphie.
? Caractérisation quali-quantitative des eaux du drainage
? Etude de l?impact des eaux de drainage sur les ressources en sols
? La constitution d une base de données fiables sur les paramètres agro- hydro- pédologique pour des projets de développement future.
? Démontrer qu?il est possible d?utiliser la biodiversité pour une meilleure valorisation des ressources naturelles (eaux salées) et pour lutter contre la désertification.
? conserver la biodiversité, notamment des variétés de palmier dattier sous utilisées.
? Valorisation des ressources naturelles afin d?améliorer les sources de revenus des exploitants dans les oasis.
? Appuyer la recherche ciblée sur les problématiques de valorisation des potentialités en eaux, sols, et ressources génétiques des oasis, ainsi que la collecte des données et /ou la préparation d?inventaires.
? Dispenser une formation au niveau local, à l?intention des ONGs, des exploitants agricoles et des groupes pertinents.
? Appuyer les échanges entre ONGs, groupes de base et intervenants institutionnels par des activités de communication, d?information et de développement de réseaux.

4 - Description des activités du projet et des résultats attendus
1 Activités du projet :
- Sensibilisation à la biodiversité et son rôle dans la valorisation des ressources naturelles et dans le développement durable des oasis
- Inventaires des variétés de palmiers dattier se développant dans des conditions extrêmes de salinité et d?hydromorphie dans les oasis du Djerid.
- Caractérisation quali-quantitative des eaux de drainage
- Etude de l?impact des eaux de drainage sur les ressources en sols
- La constitution d une base de données fiables sur les paramètres agro- hydro- pédologique pour des projets de développement future.
- Installation d?un essai variétal de palmier dattier (parcelle d?environ 1 ha) en utilisant comme source d?irrigation les eaux de drainage, afin d?évaluer le comportement (reprise, développement végétatif et éventuellement production) des variétés montrant une tolérance à la salinité et à l?hydromorphie dans les conditions naturelles Un témoin sensible tel que la variété Deglet nour sera également inclus.
- Vulgarisation des résultats obtenus

2 résultats escomptés
? Démontrer les intérêts écologiques et agronomiques de la biodiversité
? Inventorier les variétés de palmiers dattiers se développant dans des conditions stressantes de salinité et d?hydromorphie sous conditions naturelles.
? Sélectionner expérimentalement des variétés de palmiers dattiers capables de valoriser les eaux de drainage.
? Caractérisation quali-quantitative des eaux des drainage
? Etude de l?impact des eaux de drainage sur les ressources en sols
? La constitution d une base de données fiables sur les paramètres agro- hydro- pédologique pour des projets de développement future.
? Valoriser les ressources naturelles sous utilisées (eaux sols)
? Mise en place d?un partenariat entre populations locales, ONGs, autorités locales, structures de développement et structures de cherche et de formation pour la préservation des ressources naturelles dans les oasis.